酒精原材料發(fā)酵作用，是酵母菌把可發(fā)酵性的糖，經(jīng)過(guò)細(xì)胞內(nèi)酒化酶的作用，生成了酒精與CO2，然后通過(guò)細(xì)胞膜將這些產(chǎn)物排出體外，酵母菌就是通過(guò)這種形式進(jìn)行酒精發(fā)酵作用。

一個(gè)酵母細(xì)胞大小其直徑只有5-8微米，表面積為5x-萬(wàn)次平方毫米。正常發(fā)酵醪中酵母細(xì)胞數(shù)含量約為1400億／升，它的細(xì)胞表面積約為7平方米，在發(fā)酵過(guò)程中有如此巨大的細(xì)胞表面積參與物質(zhì)代謝，可見(jiàn)其發(fā)酵作用是十分強(qiáng)烈的。

在發(fā)酵過(guò)程中產(chǎn)生的酒精可以通過(guò)酵母細(xì)胞滲出到體外。因?yàn)榫凭l(fā)酵是在水溶液中進(jìn)行，酒精是可以任何比例與水混合的，所以由酵母體內(nèi)排出的酒精便溶于周圍的醪液中。發(fā)酵中產(chǎn)生的CO2，由于其溶解度較小，所以發(fā)酵醪很快就會(huì)被其飽和。當(dāng)CO2飽和之后，便被吸附在酵母細(xì)胞表面，直至其超過(guò)細(xì)胞吸附能力，這時(shí)CO2變?yōu)闅鈶B(tài)，形成小的氣泡上升。又由于CO2的氣泡相互碰撞，形成較大氣泡而逸出液面。CO2氣泡的上升，也帶動(dòng)了醪液中的酵母細(xì)胞上下游動(dòng)，從而使酵母細(xì)胞能更充分地與醪液中糖分接觸，使得發(fā)酵作用更充分和徹底。通常，CO2易在罐壁或細(xì)胞表面逸出。隨著CO2的上升，帶動(dòng)了發(fā)酵醪中的酵母細(xì)胞和物料上升，有時(shí)也能使底層的物料浮于醪液表面，這種類型的發(fā)酵稱作被動(dòng)式發(fā)酵。如果發(fā)酵醪液較粘稠，則氣泡到達(dá)液面后并不破裂，且形成的泡沫持久不散，有時(shí)泡沫還可能由罐頂溢出，造成糖分損失，這種類型的發(fā)酵稱做泡抹發(fā)酵。

從上述可知，廣東酒精原材料發(fā)酵過(guò)程中產(chǎn)生的CO2，應(yīng)及時(shí)予以排除，否則對(duì)發(fā)酵會(huì)產(chǎn)生不利影響。產(chǎn)生泡沫的原因有兩種，一是由于酵母的性質(zhì)或介質(zhì)的性質(zhì)引起的，如強(qiáng)有力的酵母(如拉斯2號(hào)酵母) 在營(yíng)養(yǎng)條件好，介質(zhì)中又飽和了氧時(shí)，會(huì)發(fā)生泡沫發(fā)酵現(xiàn)象。這主要是由于酵母過(guò)分強(qiáng)烈繁殖與過(guò)分強(qiáng)烈發(fā)酵所致。減少酒母用量，可以防止泡沫發(fā)酵。二是由于發(fā)酵醪用新鮮薯干做原料，或曲子質(zhì)量不好所造成。發(fā)酵時(shí)，醪液粘稠，產(chǎn)生的氣泡到達(dá)液面并不破裂，也會(huì)造成泡沫上溢，使發(fā)酵受損失。采用消泡劑，也可以防止此種現(xiàn)象。

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